Otrobanda : l'autre rive de Willemstad
Le mot Otrobanda, qui désigne le district situé de l'autre côté du célèbre pont flottant de Willemstad, vient du langage papiamento et signifie « l'autre rive ». De nombreuses personnes empruntent le pont pour prendre en photo les fameuses maisons aux couleurs pastel de l’Handelskade, dans le quartier de Punda. Outre cette vue splendide sur la ville, la rive opposée regorge également de restaurants et d'hôtels de luxe et dispose d'un grand centre commercial.
Un village-hôtel 5 étoiles insolite
À la fin du 19ème siècle, le nouveau quartier d'Otrobanda est aussi étendu et aussi élégant que Punda. Mais c’est de courte durée. Les entrepôts coloniaux et les petits palais se délabrent et des criminels s’installent à Otrobanda. L'UNESCO inscrit néanmoins le quartier sur la liste du patrimoine mondial pour éviter que le délabrement ne s'accentue. Ceci éveille l'intérêt de l'entrepreneur et multimillionnaire néerlandais Jacob Gelt Dekker. Détenteur d’un projet, il achète 100 maisons coloniales et les transforme en magnifique village-hôtel 5 étoiles, doté de piscines, magasins, restaurants et bars ainsi que d'un spa et d'un musée de l'esclavage. Le projet est couronné de succès et Kurá Hulanda, qui signifie en papiamento « cour néerlandaise », est désormais membre de la prestigieuse association Small Luxury Hotels of the World. Un grand nombre d'employés sont issus de l'ancienne zone défavorisée d'Otrobanda, qui a également été en grande partie restaurée depuis la construction de l'hôtel. Punda et Otrobanda constituent aujourd'hui le centre de Willemstad.
Un fort néerlandais devenu centre commercial
La forteresse Riffort, l'une des 8 places fortes bâties à Curaçao constitue un autre exemple de la transformation étonnante d'Otrobanda. Les 56 canons de cette bâtisse érigée en 1828 sur la pointe orientale de la baie St. Anna devaient protéger le fort. Durant la Seconde Guerre mondiale, la forteresse a été utilisée par l'armée américaine, qui a interdit l'accès au port aux sous-marins allemands à l'aide d'un gigantesque filet en acier. La forteresse a été désaffectée après la guerre, jusqu'à ce qu'un projet de réhabilitation lui redonne vie : les murs de plusieurs mètres d'épaisseur du fort Riffort abritent désormais un centre commercial et des restaurants de luxe ainsi qu'un hôtel 5 étoiles.
Thèmes associés
Plage
Les clubs sur la plage de Curaçao sont connus dans le monde entier. En journée, vous pourrez vous y prélasser et bronzer pendant des heures. La nuit, les chaises longues, les tables et les chaises sont poussées sur le côté et la fête bat son plein jusqu'à l'aube. La température descend rarement en dessous de 24 degrés, la température idéale pour danser toute la nuit les pieds dans le sable.
Sports nautiques
Nagez en compagnie des tortues de mer, des barracudas et des raies Manta : la plongée à Curaçao devient un rêve. Admirez les bancs de poissons-anges, poissons-perroquets et poissons-trompettes, ou observez de plus près l'ondulation des éponges marines. Toutefois, pour pouvoir explorer ce monde sous-marin, il faut d'abord apprendre à plonger. Curaçao compte environ trente écoles de plongée ; il vous suffit de faire votre choix !
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